Когда малыши достигают четырехнедельного возраста, кошка-мать начинает давать уроки охотоведения. С этой целью она приносит домой убитых мышей или другую добычу.
    Малышам разрешается трогать добычу и даже немного поиграть. Кошка на этой стадии съедает добычу сама. Котята отрывают себе небольшие кусочки, жуют их и затем проглатывают, не столько от голода, сколько из любопытства (они же еще сосут мать) и подражания, так как видят пример матери.
    Спустя две недели кошка приносит первую живую мышь. Мурлыча, она издает специальный "мышиный" зов, на который тотчас же сбегаются котята. Подробно демонстрируется, как нужно обращаться с мышью и как нужно реагировать, если та убегает или сопротивляется. Кошка отпускает мышку и снова ее ловит, снова отпускает и снова ловит, бежит за ней, хватает ее, играет с ней. Это настоящий наглядный урок.
    Можно себе представить, что мышка не может этого долго выдержать. Как только ее движения замедляются, тогда и котятам разрешается с мышкой поиграть, конечно же начинают самые смелые. Под наблюдением матери, которая, если требуется, снова ловит Мышку, котята оглядывают жертву, осторожно трогают мышку лапками и в испуге отдергивают их назад, если мышка издаст агрессивный свист. Но котята становятся все самостоятельней, и, наконец, раззадорившись, кто-то из котят хватает мышку. И тут же нарывается на острые зубы жертвы. Больно! Отпустил - и нет больше мышки! Котенок получил урок, теперь он знает, что добыча - это не игрушка, а достойный противник, с которым нужно считаться. Осторожность станет его второй натурой.
    И вот уже кошка приносит на уроки одну мышку за другой. Нужно провести не один урок, прежде чем котята приобретут необходимые навыки ловить уверенно и по всем правилам. Правда, им теперь не нужно осваивать отдельные элементы, такие, как подкарауливание, подкрадывание, прыгание и хватание лапами. Эти движения врожденные, котята тысячу раз их тренировали.
    Что им пришлось выучить, так это правильно оценивать реакцию жертвы и соответственно реагировать. И еще очень важный момент нужно освоить: нанести смертельный укус после того, как жертва поймана. Котенку для этого нужно преодолеть врожденное затруднение укуса. Это затруднение укуса препятствует тому, чтобы во время игры с братьями и сестрами, когда также отрабатывается укус в загривок, котята серьезно себя травмировали. При охоте за добычей азарт во время борьбы настолько возрастает, что котенок в пылу сражения все-таки должен нанести укус и убить мышку. Это своего рода ключевое событие для молодой кошки. С этого момента оно - настоящий охотник за мышами (см. также главу "Охота и игра с добычей).
    Частично по собственному опыту, частично из уроков матери молодые кошки узнают, какую еще, кроме мышек, съедобную добычу можно поймать, и от какой лучше лапки держать подальше. Пчелы, которые гудят над лугом и которых так легко поймать лапками, могут очень больно ужалить. Землеройки очень противны на вкус. Крысы, хоть и лакомый кусок, но на самом деле очень опасный противник. Даже если мать опытный крысолов, она никогда не принесет котятам живую крысу, пока котята не накопят охотничьего опыта, чтобы в схватке с агрессивной крысой не получить серьезные травмы. При научных исследованиях по развитию навыков ловли добычи у молодых кошек многократно наблюдалась чрезмерная предусмотрительность матери- кошки, хотя молодежь была в состоянии сама убивать крыс. Если кошка присутствовала на охоте, то она не позволяла своим котятам охотиться на крыс. Она постоянно вмешивалась и сама выполняла опасное задание.